2010년 10월 문을 연 용산구정신건강복지센터(이하 센터)는 정신건강증진사업과 정신질환자 등록 사례관리 서비스 제공을 담당하는 기관이다. 현재 총 15명이 근무하고 있고 중증정신질환자 관리사업, 정신건강 증진사업, 자살 예방사업, 찾동 정신건강증진사업, 알코올중독예방사업 등을 실시하고 있다. 나열된 사업명에서 알 수 있듯이 센터는 질병에서 일상생활까지 거의 전 분야에 걸쳐 구민의 마음, 정신건강을 돌보는 역할을 한다. 각 사업들은 연중 실시 중이며 정신질환 조기 발견을 위해 자살, 아동, 음주 등 분야별 교육과 선별검사 등을 시행하고 정신건강에 대한 인식 개선을 위해 홍보와 캠페인도 실시하고 있다.

말만 들어도 바쁜 이 모든 일이 용산구 보건분소 2층에 자리한 센터에서 이루어진다. 센터의 공간은 상담과 회의·교육, 휴식·대기를 위한 곳으로 나눠져 있다. 정신건강 상담을 위한 상담실이 3개, 회의와 교육을 위한 교육실, 대상자들과 직원의 휴식 및 대기를 위한 공간 별마루, 아동청소년 상담실, 라커룸, 사무실 등이 갖춰졌고, 상담실과 분리된 외부에 대기 공간과 소파가 있어 대상자나 가족이 편히 쉬며 기다릴 수 있다.

최근 센터는 더욱 바빠졌다. 10·29 참사의 여파에서 자유로울 수 없는 곳이기 때문이다. 센터는 이번 참사로 불안, 불면, 반복적 회상 등 심리적 외상을 겪는 구민을 대상으로 유무선 상담을 실시하고 있다. 조윤희 정신건강팀장은 특히 초기 지원이 중요하다고 강조했다.

“최근 10·29 참사 관련 재난 상황의 경우 초기 한 달이 무엇보다 중요합니다. 심리지원 대응도 골든타임이 있어요. 전쟁터의 부상자들에게 찾아가는 것처럼 지역에서 직접 챙길 필요가 있습니다. 현장에서 살고 있는 구민들이 주변에 말 못할 심리적 어려움을 겪을 수 있기 때문에, 정신건강복지센터 전문요원에게 도움 받을 수 있도록 심리지원을 실시하고 있습니다.”

11월 8일부터 25일까지는 ‘마음 쉼 카페’를 열어 10·29 참사와 관련해 심리적 어려움을 겪는 지역 주민과 상인, 현장 대응 인력 등을 대상으로 심리적 응급조치와 정신과적 평가를 진행했다. 전문 인력의 상담과 아로마테라피, 심리안정용품도 제공했다. 또 트라우마 발생 우려가 큰 유가족, 부상자 및 그 가족, 목격자 등에 대해서는 초기 상담 이후 지속 모니터링을 통해 심리 상담 및 서비스를 연계하는 등 밀착 지원을 제공하고 있다.